2013年5月24日，習近平總書記在主持十八屆中共中央政治局第六次集體學習時指出：“生態文明是人類社會進步的重大成果。人類經歷了原始文明、農業文明、工業文明，生態文明是工業文明發展到一定階段的產物，是實現人與自然和諧發展的新要求。歷史地看，生態興則文明興，生態衰則文明衰。古今中外，這方面的事例眾多。”

“我們中華文明傳承五千多年，積淀了豐富的生態智慧。‘天人合一’、‘道法自然’的哲理思想，‘勸君莫打三春鳥，兒在巢中望母歸’的經典詩句，‘一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱’的治家格言，這些質樸睿智的自然觀，至今仍給人以深刻警示和啟迪。”總書記指出。

2016年1月18日，習近平總書記在省部級主要領導干部學習貫徹黨的十八屆五中全會精神專題研討班開班式上指出：“人因自然而生，人與自然是一種共生關系，對自然的傷害最終會傷及人類自身。只有尊重自然規律，才能有效防止在開發利用自然上走彎路。這個道理要銘記于心、落實于行。”